Археологические данные свидетельствуют, что в окрестностях современного города-курорта люди селились еще в эпоху каменного и бронзового веков. Но первые достоверные поселения на побережье анапской бухты известны с I тысячелетия до нашей эры и принадлежали древним племенам синдов. Основными занятиями этого народа по свидетельству античных авторов и артефактам, найденным при раскопках, были:

• рыболовство,
• земледелие,
• ремесла,
• торговля.

Торговая деятельность осуществлялась через Синдскую гавань с дружественными греческими полисами. Отношения со скифами, напротив, являлись враждебными. Для успешного противостояния врагам в V в. до н.э. произошло объединение племен синдов в государство со столицей Синдика. Чеканилась собственная монета, перенимались нравы и традиции греков, чьи полисы возникали в Причерноморье.

В IV веке до Р.Х. синдские территории были поглощены Боспорским царством, а прежняя столица стала именоваться Горгиппия в честь царского наместника. Город занимал площадь более 40 га и процветал. Из новых видов деятельности появилось виноделие. Населением были приняты эллинские, а позднее римские религиозные культы. В середине III века город пережил сильнейший пожар, а полностью был уничтожен спустя 30-40 лет в результате нашествия гуннов.

Лишь спустя тысячу лет здесь возникла генуэзская колония Маппа с домами торговцев, ремесленников и мощными укреплениями. Главный доход приносила торговля:

• зерном,
• специями,
• тканями,
• продовольствием,
• драгоценностями.

Не менее прибыльной была продажа рабов из числа русских, греков, татар, кавказцев, болгар.

В 1475 г. укрепленная фактория была взята турками, крепость получила свое нынешнее имя, но оставалась центром работорговли вплоть до окончательного завоевания Россией в 1828 г.